“Des ponts à l’heure où s’érigent des murs”, retour sur l’histoire des Capitales européennes de la Culture

"Notre but n’était pas seulement de faire rayonner des villes, mais de renforcer le sentiment d’appartenance des citoyens à l’Europe. À travers les manifestations très diverses de sa culture. Par un curieux concours de circonstances, nous étions les inventeurs d’une formule que d’autres mirent en œuvre mieux que nous-mêmes." - Jack Lang

En 1985, la Communauté économique européenne (CEE) décide de désigner annuellement une "capitale européenne de la culture". Après Athènes en 1985 se succèdent Florence (1986), Amsterdam (1987), Berlin-Ouest (1988) et Paris (1989). En 1990, coup de tonnerre: la cité industrielle de Glasgow (Royaume-Uni) obtient le titre. Quelles sont les raisons ayant poussé à ce choix? Quel en fut l'impact sur le projet culturel porté par la CEE? Renaud Denuit, ancien journaliste à la RTBF et professeur invité à l'Institut d'études européennes de l'Université Saint-Louis, revient sur le rêve de Melina Mercouri et Jack Lang, alors ministres grec et français de la culture, de fonder un concours qui mettrait chaque année une ville européenne à l'honneur. Son ouvrage, Capitales européennes de la Culture: un rêve de Melina, est publié aux éditions de L'Académie Royale de Belgique, collection L’Académie en poche.

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Denuit, R. (2018) Capitales européennes de la culture: un rêve de Melina.  Bruxelles: Académie Royale de Belgique.